まさにオンシーズン、「GⅢ第32回アサヒビールカップ」は、8月4日から8月9日まで6日間開催される。GⅢ開催だけに好メンバーがそろったが、今回の最大のテーマは「田中信一郎、丸岡正典の復活アピール」。
田中、丸岡は変わらずA1をキープしており、普通の感覚なら何も問題なしだが、彼らの偉大な航跡をたどると、近況の走りはかなり物足りない。特に田中は、G1戦線から外れそうな危機感も漂っている。全盛期は「住之江キング」として、グランプリV3など、絶対的な強さを誇っていたが、今は当時の豪快で切れ味鋭いターンが影を潜めている。これは年齢的な衰え？と見るべきかもしれないが、ここ1、2年いろいろなアクシデントもあり、負のスパイラルから抜け出せるかどうかだ。このアサヒビールと、8月のオール大阪(摂河泉競走)が今後の試金石になりそうな予感。丸岡は今期適用勝率6.95など、数字的には問題なしだが、後半に連勝したりと、つじつま合わせの走りになっている。あの力強いウイリーターンを要所、要所で発揮してもらいたい。
地元勢に立ちはだかるのは濱野谷憲吾、篠崎元志のビッグネーム。濱野谷はここ何年かの中では一番リズムがいいようで、強烈な攻めハンドルにすごみが戻っている。篠崎も同様で、強烈スピードさばきが連日スタンドを沸かせそう。GⅢだけにまだまだ実力者が目白押し。住之江でのイメージがいい渡辺浩司、山口達也は初日ドリームに選出されている。あと三嶌誠司、石丸海渡の香川勢に、渡邉和将、立間充宏の岡山勢が優勝戦線をにぎわしそう。田中豪、作間章の東京勢もしっかりポイントを稼いでくる。