「日本財団会長旗争奪 第34回住之江王冠競走」は、4月1日から4月5日までの5日間開催される。今節も個性的な選手がそろい、優勝戦線は波乱含みだが、今垣光太郎が住之江一般戦は久々の登場。断然たるネームバリューでシリーズを制するのか、大いに注目してみたい。
今垣が住之江で戦うのはほとんどがSG、G1の舞台。その中で目立ったのは2016年のグランプリ・シリーズの制覇だが、どちらかと言えば苦手意識があるように見える。ただ、一般戦となると、今垣のすべての分野がハイレベルとなり、V街道を引っ張って行くのは間違いなしか。
吉川昭男の住之江戦歴は極端で、抜群級かワースト級かのどちらかで、あまりの仕上がりの悪さに降参して帰郷という場面もあった。ただ、年間最多勝利も獲得した選手だけに、仕上がればピンラッシュで圧倒というシーンも十分。すべては初日の仕上がり具合に注目したい。前沢丈史は水面的なペラ調整を把握しているようで、参加する度に快速イメージ。レースも攻め一徹という感じで、舟券的な妙味も備えている。土屋智則も一時は住之江をドル箱水面にしていた。誰もが乗りにくさに顔をしかめる難水面を、問題なく乗りこなしていたイメージがある。最近は配分が少なく、記憶に残るレースは少ないが、一般戦は彼の底力を再確認か。あと、G1戦線でも売り出し中の渡邉和将、今泉友吾がシリーズの流れをハイレベルにする可能性。ともに万能派で、攻守を極めた走りが熱い。また、杉山裕也、北野輝季の愛知勢にもチャンスありか。
今節の地元勢はやや手薄な感じだが、吉永則雄の奮起に期待する。オール大阪戦で養ってきた地力をここで発揮したい。