ボートレース住之江の対岸大型スクリーンの下に、「2か月連続！G1太閤賞競走」の横断幕。施行的にボートレースは4月が年度替わりということで、こんな開催が可能になった。第1弾は「開設64周年記念競走」で、3月4日から3月9日まで6日間開催される。数々のドラマを演出したモーターの使い納めでもあり、抽選状況も気になる。
まずは地元勢のチェックだが、王者松井繁がF休みで不参加。しかし、10名の精鋭が「最強支部復活！」ののろしを上げる。まずは大将格の太田和美。マスターズチャンピオンも4年目になるが、「永遠のSGマスター」としての存在感は変わらず。どんなモーターでもトップ級に仕上げる調整力がベースになる。60日のF休みを終え、1月15日の平和島一般戦から復帰した石野貴之だが、8走して1勝のみと、負のスパイラル。A1級維持すら危ない状況で、どこまで立て直しているのか、興味深い。丸岡正典、湯川浩司の巻き返しが大阪支部のエネルギー源で、いつものスピード攻勢で優勝戦線を盛り上げる。木下翔太、上條暢嵩の停滞感も気になる状況で、地元G1舞台を再出発のベースにしたいところ。
当然遠征組も豪華布陣。瓜生正義、白井英治、井口佳典のベテラン3強はブレのない強さ。いつものように、自分の仕事をするだけか。気になるのは馬場貴也、丸野一樹の滋賀ライン。丸野は今年初のG1・尼崎周年を圧倒的な強さで制し、若手ナンバーワンの注目選手になっている。岡崎恭裕、篠崎元志、西山貴浩の福岡勢も屈強な走りで存在感証明。特に江戸川周年で2回目のＧ1を制した西山は魅力十分。